पेरिस मास्टर्स: क्वार्टर फाइनल में पहुंचे कार्लोस अल्काराज

फ्रांस की राजधानी पेरिस में खेले जा रहे रोलेक्स पेरिस मास्टर्स (Rolex Paris Masters) एटीपी 1000 टेनिस टूर्नामेंट में दुनिया के दिग्गज खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज (Carlos Alcaraz) ने अंतिम-8 में अपनी जगह सुनिश्चित कर ली है। गुरुवार देर रात इटली के स्टार खिलाड़ी मातेओ बेरेतिनी (Matteo Berrettini) चोट के कारण मुकाबले से हट गए, जिसके चलते स्पेनिश खिलाड़ी अल्काराज को तीसरे दौर में बिना कोई अंक खेले सीधे वॉकओवर मिल गया। अब शुक्रवार को होने वाले क्वार्टर फाइनल मुकाबले में दूसरी वरीयता प्राप्त अल्काराज का सामना अमेरिका के 11वीं वरीयता प्राप्त टेलर फ्रिट्ज (Taylor Fritz) से होगा।

बेरेतिनी को बांह की चोट ने किया मजबूर

इटली के 30 वर्षीय टेनिस खिलाड़ी मातेओ बेरेतिनी तीसरे दौर में अल्काराज के खिलाफ कोर्ट पर उतरने वाले थे, लेकिन बांह में लगातार बने दर्द के कारण उन्हें मैच शुरू होने से ठीक पहले नाम वापस लेना पड़ा। बेरेतिनी ने सोशल मीडिया के जरिए इस बात की जानकारी साझा करते हुए बताया कि वे पिछले कुछ दिनों से बांह के तेज दर्द से परेशान थे और इस असहनीय खिंचाव के चलते उनके लिए मैच खेलना मुमकिन नहीं था। उन्होंने स्पष्ट किया कि वे आने वाले दिनों में इस समस्या की गंभीरता को समझने के लिए जरूरी चिकित्सीय जांच कराएंगे। इससे पहले बेरेतिनी ने फ्रांस के यूगो हम्बर्ट और अमेरिका के ब्रैंडन नाकाशिमा को कड़े मुकाबलों में हराकर प्री-क्वार्टर फाइनल का टिकट हासिल किया था।

अल्काराज की निगाहें सत्र के पांचवें खिताब पर

इस वॉकओवर के साथ 23 वर्षीय कार्लोस अल्काराज को अपने पेशेवर करियर में पहली बार किसी खिलाड़ी के हटने का सीधा फायदा मिला है। अल्काराज ने इस टूर्नामेंट के अपने शुरुआती मुकाबले में अमेरिका के एलेक्स माइकलसन (Alex Michelsen) को 7-6, 6-3 से सीधे सेटों में पराजित किया था। पिछले सप्ताह विएना ओपन का खिताब जीतने वाले स्पेनिश स्टार इस समय लगातार छह मैच जीतकर बेहतरीन फॉर्म में चल रहे हैं। अल्काराज इस वर्ष ऑस्ट्रेलियन ओपन, कतर ओपन, जापान ओपन और विएना ओपन की ट्रॉफी अपने नाम कर चुके हैं। पेरिस के इंडोर हार्ड कोर्ट पर वे पहली बार सेमीफाइनल में प्रवेश करने और सत्र का पांचवां एटीपी खिताब जीतने का इरादा लेकर खेल रहे हैं।

टेलर फ्रिट्ज से होगी सेमीफाइनल की जंग

क्वार्टर फाइनल में अल्काराज की भिड़ंत अमेरिका के टेलर फ्रिट्ज से तय हुई है। फ्रिट्ज ने तीसरे दौर के अपने मुकाबले में घरेलू दर्शकों के पसंदीदा खिलाड़ी और फ्रांस के युवा स्टार आर्थर फिल्स (Arthur Fils) को 6-3, 6-4 से शिकस्त दी। फ्रिट्ज के लिए यह टूर्नामेंट बेहद महत्वपूर्ण है क्योंकि वे इटली के तूरिन में होने वाले प्रतिष्ठित नित्तो एटीपी फाइनल्स (Nitto ATP Finals) में अपनी जगह पक्की करने की जद्दोजहद में जुटे हैं। अल्काराज और फ्रिट्ज के बीच अब तक खेले गए आमने-सामने के सात मुकाबलों में स्पेनिश खिलाड़ी ने छह बार जीत हासिल की है, जिससे मनोवैज्ञानिक बढ़त अल्काराज के पक्ष में दिखती है।

पेरिस मास्टर्स के प्रमुख बिंदु

बिना खेले क्वार्टर फाइनल: मातेओ बेरेतिनी के हाथ में खिंचाव के चलते कोर्ट से हटने के बाद कार्लोस अल्काराज को अंतिम-8 का टिकट मिला।
अल्काराज की विजयी लय: विएना ओपन की खिताबी जीत के बाद स्पेनिश स्टार लगातार छह मुकाबलों से अजेय हैं।
फ्रिट्ज ने फिल्स को हराया: अमेरिकी खिलाड़ी टेलर फ्रिट्ज ने आर्थर फिल्स को 6-3, 6-4 से मात देकर एटीपी फाइनल्स की उम्मीदों को जिंदा रखा।
बेन शेल्टन भी आगे बढ़े: अमेरिका के बेन शेल्टन (Ben Shelton) ने आर्थर रिंडरनेच को 6-3, 4-6, 7-6 से हराकर हमवतन टॉमी पॉल (Tommy Paul) के खिलाफ क्वार्टर फाइनल तय किया।

टूर्नामेंट में दुनिया के नंबर-1 खिलाड़ी अलेक्जेंडर ज्वेरेव के पहले ही बाहर हो जाने के बाद अब अल्काराज इस ड्रॉ में सबसे मजबूत दावेदार बनकर उभरे हैं। अल्काराज के पास पेरिस मास्टर्स की पहली ट्रॉफी जीतने और साल के अंत में होने वाले फाइनल्स से पहले अपनी शीर्ष लय को साबित करने का बेहतरीन अवसर है।