स्पेन के स्टार टेनिस खिलाड़ी कार्लोस अल्काराज (Carlos Alcaraz) ने शानदार खेल का प्रदर्शन करते हुए पहली बार पेरिस मास्टर्स का खिताब अपने नाम कर लिया है। फ्रांस की राजधानी पेरिस के बाहरी इलाके नानतेरे स्थित प्लेनिट्यूड एरिना में रविवार को खेले गए पुरुष एकल के खिताबी मुकाबले में अल्काराज ने अमेरिका के बेन शेल्टन (Ben Shelton) को सीधे सेटों में 7-6 (7/5), 7-5 से पराजित किया। इस जीत के साथ ही विश्व के नंबर तीन खिलाड़ी अल्काराज ने न केवल सत्र का अपना पांचवां टूर-स्तरीय खिताब जीता, बल्कि शेल्टन के खिलाफ अपनी पिछली हार का हिसाब भी चुकता कर लिया।
शेल्टन के दमदार खेल के सामने अल्काराज ने दिखाया संयम
फाइनल मुकाबला बेहद रोमांचक रहा और दोनों खिलाड़ियों ने बेसलाइन से आक्रामक खेल दिखाया। पहले सेट में बेन शेल्टन की सर्विस बहुत प्रभावी रही, लेकिन अल्काराज ने दबाव के पलों में संयम बनाए रखा। अल्काराज ने पहले सेट में छह ब्रेक पॉइंट बचाए और मुकाबले को टाई-ब्रेक में ले गए। टाई-ब्रेक के दौरान दोनों खिलाड़ियों के बीच कड़ा संघर्ष देखने को मिला, जहां अल्काराज ने अहम मौकों पर मिनी-ब्रेक हासिल कर पहला सेट 7-6 (7/5) से अपने पक्ष में कर लिया।
दूसरे सेट में शेल्टन ने शुरुआती गेम में अल्काराज की सर्विस तोड़कर 4-2 की बढ़त बना ली थी। ऐसा लग रहा था कि मैच निर्णायक तीसरे सेट की तरफ बढ़ेगा, लेकिन अल्काराज ने शानदार वापसी करते हुए आठवें गेम में ब्रेक पॉइंट भुनाया और स्कोर 4-4 से बराबर कर दिया। इसके बाद 6-5 के स्कोर पर स्पेनिश खिलाड़ी ने दबाव बढ़ाते हुए शेल्टन की सर्विस दोबारा तोड़ी और एक घंटे 50 मिनट से भी कम समय में मुकाबला 7-5 से समाप्त कर ट्रॉफी पर कब्जा जमाया।
रचा नया इतिहास: सबसे युवा उम्र में ‘पेरिसियन डबल’
इस खिताबी जीत के साथ ही 23 वर्षीय कार्लोस अल्काराज ने इतिहास के पन्नों में अपना नाम दर्ज करा लिया। अल्काराज अब ओपन एरा में ‘पेरिसियन डबल’ (रोलां गैरो और पेरिस मास्टर्स दोनों जीतने वाले) पूरा करने वाले दुनिया के सबसे युवा खिलाड़ी बन गए हैं। उनसे पहले आंद्रे अगासी, नोवाक जोकोविच और अलेक्जेंडर ज्वेरेव ने यह मुकाम 29 वर्ष की उम्र में हासिल किया था। मैच के बाद जर्मनी के महान टेनिस खिलाड़ी बोरिस बेकर (Boris Becker) ने अल्काराज को चमचमाती ट्रॉफी सौंपी।
मुकाबले और टूर्नामेंट से जुड़े मुख्य आंकड़े
- करियर का 9वां मास्टर्स खिताब: यह अल्काराज के करियर का 9वां एटीपी मास्टर्स 1000 खिताब और कुल 16वां प्रमुख खिताब है।
- यूएस ओपन की हार का बदला: शेल्टन ने इस साल यूएस ओपन के क्वार्टर फाइनल में अल्काराज को मात दी थी, जिसका बदला अल्काराज ने सीधे सेटों में जीत दर्ज कर लिया।
- लगातार 10वां मैच जीता: विएना ओपन का खिताब जीतने के बाद पेरिस पहुंचे अल्काराज ने कोर्ट पर अपनी लगातार 10वीं जीत दर्ज की।
- क्वार्टर फाइनल में चमत्कार: अल्काराज ने क्वार्टर फाइनल मुकाबले में अमेरिका के टेलर फ्रिट्ज के खिलाफ दो मैच पॉइंट बचाकर शानदार वापसी की थी।
अब तूरिन में होने वाले एटीपी फाइनल्स पर नजरें
इस जीत के बाद अल्काराज ने कहा कि यह सप्ताह उनके लिए मानसिक रूप से बेहद मजबूत रहने का रहा। कड़े मुकाबलों और दबाव के पलों में अपनी भावनाओं को नियंत्रित रखना उनकी सबसे बड़ी सफलता रही। कलाई की चोट से उबरने के बाद हाल के हफ्तों में टोक्यो और विएना का खिताब जीतने वाले अल्काराज अब पूरे आत्मविश्वास के साथ इटली के तूरिन (Turin) शहर रवाना होंगे, जहां 15 से 22 नवंबर के बीच प्रतिष्ठित सीजन-एंडिंग एटीपी फाइनल्स (Nitto ATP Finals) का आयोजन होना है।