कैलिफोर्निया के कार्सन स्थित डिग्निटी हेल्थ स्पोर्ट्स पार्क (Dignity Health Sports Park) में रविवार को पेशेवर मुक्केबाजी की दुनिया में एक बड़ा उलटफेर देखने को मिला। अमेरिकी बॉक्सर डेरियस फुलघम (Darius Fulghum) ने सुपर मिडिलवेट वर्ग के कड़े मुकाबले में अजेय माने जा रहे डिएगो पाचेको (Diego Pacheco) को सर्वसम्मत फैसले (Unanimous Decision) से हरा दिया। 12 राउंड तक चले इस रोमांचक मुकाबले में फुलघम ने जजों के स्कोरकार्ड पर 115-112, 115-112 और 114-113 से जीत हासिल कर डब्ल्यूबीसी सिल्वर और डब्ल्यूबीओ इंटरनेशनल सुपर मिडिलवेट खिताब अपने नाम कर लिया।
रिंग में दिखा फुलघम का आक्रामक अंदाज
मुकाबले से पहले तक 25 वर्षीय पाचेको अपने करियर के सभी 26 मुकाबले जीतकर अजेय चल रहे थे और उनके पास छह इंच की रीच (पहुंच) का स्पष्ट लाभ भी था। इसके बावजूद 30 वर्षीय फुलघम ने शुरुआत से ही आक्रामक रणनीति अपनाई। उन्होंने पाचेको के खतरनाक जैब का प्रभावी जवाब देते हुए रिंग में दूरी को कम किया और इन-फाइटिंग के जरिए दबाव बना दिया। फुलघम ने अपनी चपलता और हेड मूवमेंट का बेहतरीन उपयोग करते हुए पाचेको को अपनी मनपसंद दूरी से पंच जड़ने का मौका नहीं दिया।
तीसरे राउंड में खुला कट, 12 राउंड तक खिंचा मुकाबला
मैच के तीसरे राउंड में फुलघम के एक सटीक जैब ने पाचेको की दाईं आंख के नीचे गंभीर कट लगा दिया। इसके बाद पाचेको बैकफुट पर आ गए। हालांकि, अनुभवी ट्रेनर बडी मैकगर्ट (Buddy McGirt) के मार्गदर्शन में लड़ रहे पाचेको ने बीच के राउंड्स में वापसी की भरसक कोशिश की। नौवें राउंड में सिर के पीछे पंच मारने के कारण फुलघम का एक अंक काटा गया, जिससे पाचेको के खेमे में उम्मीद जगी। इसके बावजूद फुलघम ने दसवें और ग्यारहवें राउंड में फिर से आक्रामक रुख अपनाते हुए पाचेको को लगातार पंचों से पछाड़ दिया और मुकाबला अपने पक्ष में कर लिया।
मुकाबले की मुख्य बातें
- ऐतिहासिक उलटफेर: डेरियस फुलघम ने डिएगो पाचेको के 26 मैचों के अजेय क्रम को तोड़ते हुए उनके पेशेवर करियर की पहली हार दर्ज कराई।
- सर्वसम्मत फैसला: जजों ने 115-112, 115-112 और 114-113 के स्कोर के साथ फुलघम के पक्ष में सर्वसम्मत निर्णय दिया।
- दोहरे खिताब पर कब्जा: इस जीत के साथ फुलघम ने सुपर मिडिलवेट का डब्ल्यूबीसी सिल्वर और डब्ल्यूबीओ इंटरनेशनल बेल्ट हासिल कर लिया।
- चैंपियनशिप की दौड़: डब्ल्यूबीए सुपर मिडिलवेट एलिमिनेटर मुकाबले के तहत यह जीत फुलघम को सीधे विश्व चैंपियनशिप मुकाबले की कतार में लाती है।
विश्व खिताब की दौड़ में मजबूत हुई दावेदारी
इस यादगार जीत के बाद फुलघम ने अपनी खुशी जाहिर करते हुए कहा कि पिछले साल कुछ मुकाबलों में पिछड़ने के बाद कई लोगों ने उन्हें चुका हुआ मान लिया था, लेकिन उन्होंने कड़ी मेहनत के दम पर आलोचकों को गलत साबित किया है। यह मुकाबला डब्ल्यूबीए के मुख्य खिताब के लिए एलिमिनेटर की तरह देखा जा रहा था। पाचेको जैसे शीर्ष दावेदार को मात देकर फुलघम ने साबित कर दिया है कि वे 168 पाउंड वर्ग में किसी भी बड़े चैंपियन को कड़ी टक्कर देने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।