भारतीय ओलंपिक संघ (Indian Olympic Association – IOA) के आगामी 5 दिसंबर को होने वाले चुनावों से ठीक पहले देश के खेल गलियारे में एक बड़ा और नाटकीय घटनाक्रम सामने आया है। संघ के उत्कृष्ट योग्यता प्राप्त खिलाड़ियों (Sportspersons of Outstanding Merit – SOM) श्रेणी के चुनाव में अंतिम समय पर 13 प्रमुख दावेदारों द्वारा नाम वापस लिए जाने के बाद पुरुष वर्ग में चार पूर्व दिग्गज निर्विरोध निर्वाचित हो गए हैं। निर्वाचन अधिकारी संजय कुमार श्रीवास्तव (Sanjay Kumar Srivastava) द्वारा जारी अंतिम सूची के मुताबिक, ओलंपिक पदक विजेता निशानेबाज गगन नारंग (Gagan Narang), मुक्केबाज विजेंदर सिंह (Vijender Singh), पहलवान योगेश्वर दत्त (Yogeshwar Dutt) और पूर्व टेबल टेनिस खिलाड़ी कमलेश मेहता (Kamlesh Mehta) को निर्विरोध चुन लिया गया है। दूसरी तरफ, महिला वर्ग में चार सीटों के लिए मौजूदा आईओए अध्यक्ष पीटी उषा (PT Usha) और स्टार शटलर साइना नेहवाल (Saina Nehwal) समेत छह दिग्गजों के बीच कड़ा मुकाबला तय हो गया है।
13 दिग्गजों के हटने से पुरुष वर्ग में खत्म हुआ मुकाबला
शनिवार को नाम वापसी की निर्धारित समय सीमा समाप्त होने तक कुल 23 वैध प्रत्याशियों में से 13 ने अपनी दावेदारी वापस ले ली। इनमें आठ पुरुष और पांच महिला उम्मीदवार शामिल हैं। पुरुष वर्ग में विश्व एथलेटिक्स के उपाध्यक्ष व भारतीय एथलेटिक्स महासंघ के पूर्व प्रमुख अदील सुमारीवाला (Adille Sumariwalla) और टेबल टेनिस दिग्गज अचंत शरथ कमल (Achanta Sharath Kamal) का नाम वापस लेना सबसे चौंकाने वाला रहा। इनके अलावा पूर्व निशानेबाज मानशेर सिंह, मोराद अली खान, रंजन सोढ़ी, 1980 मॉस्को ओलंपिक स्वर्ण पदक विजेता हॉकी खिलाड़ी सुरिंदर सिंह शोकर, भारोत्तोलक सतीश कुमार शिवलिंगम और बैडमिंटन खिलाड़ी बी साई प्रणीत ने भी मैदान छोड़ दिया। 12 में से आठ पुरुषों के हटने के बाद केवल चार प्रत्याशी ही बचे, जिससे सोमवार को होने वाले मतदान की औपचारिकता समाप्त हो गई और चारों को निर्विरोध विजेता घोषित कर दिया गया।
महिला वर्ग में प्रतिष्ठा की जंग, उषा के सामने साइना की चुनौती
पुरुष वर्ग के विपरीत महिला वर्ग में चुनाव की स्थिति बनी हुई है। महिला वर्ग में पांच खिलाड़ियों—अश्विनी नचप्पा (Ashwini Nachappa), चेकरोवोलु स्वुरो, नीलम सेट्टी लक्ष्मी, रगीना कीरो और तृप्ति मुरगुंडे ने अपने नाम वापस लिए हैं। इसके बाद चार उपलब्ध सीटों के लिए छह कद्दावर महिला खिलाड़ी मैदान में डटी हुई हैं।
- निर्विरोध निर्वाचित पुरुष सदस्य: गगन नारंग, विजेंदर सिंह, योगेश्वर दत्त और कमलेश मेहता।
- महिला वर्ग की छह दावेदार: मौजूदा अध्यक्ष पीटी उषा, लंदन ओलंपिक कांस्य विजेता साइना नेहवाल, विश्व चैंपियनशिप पदक विजेता अंजू बॉबी जॉर्ज, पूर्व महिला हॉकी कप्तान रानी रामपाल, पूर्व तीरंदाज डोला बनर्जी और पूर्व बास्केटबॉल कप्तान अनीता पॉल दुरई।
- मतदान प्रक्रिया: एसओएम रोस्टर के 80 सदस्य (40 पुरुष और 40 महिला) सोमवार, 9 नवंबर को वर्चुअल माध्यम से चार महिला प्रतिनिधियों का चुनाव करेंगे।
आईओए की सत्ता की चाबी हैं एसओएम पद
भारतीय ओलंपिक संघ के प्रशासनिक ढांचे में एसओएम प्रतिनिधियों की भूमिका बेहद निर्णायक मानी जाती है। निर्वाचित होने वाले आठों सदस्य (चार पुरुष और चार महिला) आईओए की आम सभा (General Assembly) का हिस्सा बनेंगे और उन्हें 5 दिसंबर के कार्यकारी परिषद चुनाव में मतदान का अधिकार होगा। इसके अतिरिक्त, इन आठ में से एक पुरुष और एक महिला प्रतिनिधि सीधे तौर पर आईओए कार्यकारी परिषद (Executive Council) में शामिल किए जाएंगे।
खेल विशेषज्ञों के अनुसार, अदील सुमारीवाला के दौड़ से हटने के बाद आईओए की शीर्ष कुर्सी पर महिला नेतृत्व जारी रहने की संभावना प्रबल हो गई है। ऐसे में महिला वर्ग के चुनाव में साइना नेहवाल की मौजूदगी ने मौजूदा अध्यक्ष पीटी उषा के खेमे के लिए नई रणनीतिक चुनौतियां खड़ी कर दी हैं। सोमवार को आने वाले चुनाव परिणाम यह साफ कर देंगे कि 5 दिसंबर को होने वाले मुख्य चुनाव में सत्ता का पलड़ा किस दिशा में झुकेगा।