केंद्रीय युवा कार्यक्रम एवं खेल मंत्री डॉ. मनसुख मांडविया (Mansukh Mandaviya) ने खेलो इंडिया यूथ गेम्स 2026 (Khelo India Youth Games 2026) के पूरे कार्यक्रम की आधिकारिक घोषणा कर दी है। देश के इस प्रतिष्ठित मल्टी-स्पोर्ट्स टूर्नामेंट के आठवें संस्करण की मेजबानी पहली बार तेलंगाना (Telangana) को सौंपी गई है। यह 12 दिवसीय भव्य खेल महाकुंभ 11 से 22 दिसंबर 2026 तक राज्य के छह अलग-अलग शहरों में आयोजित किया जाएगा। इस बार टूर्नामेंट में 27 प्रतिस्पर्धात्मक खेलों के साथ-साथ एक खेल को प्रदर्शनी के तौर पर शामिल किया गया है। जमीनी स्तर पर भारतीय प्रतिभाओं को तराशने के लिए आयोजित इस महाकुंभ में सभी 36 राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों से लगभग 6,000 युवा एथलीट और 1,800 सपोर्ट स्टाफ हिस्सा लेंगे।
हैदराबाद में मुख्य मुकाबला, महबूबनगर में सजेगा कबड्डी का अखाड़ा
प्रतियोगिता का मुख्य केंद्र राजधानी हैदराबाद (Hyderabad) होगा, जहां लाल बहादुर शास्त्री स्टेडियम कॉम्प्लेक्स (Lal Bahadur Shastri Stadium) और गाचीबोवली स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स (Gachibowli Sports Complex) सहित प्रमुख केंद्रों पर 22 पदक स्पर्धाएं आयोजित होंगी। बाकी स्पर्धाओं के लिए तेलंगाना के पांच अन्य प्रमुख शहरों को जिम्मेदारी सौंपी गई है। इसके तहत खम्मम (Khammam) में तीरंदाजी, हनुमकोंडा (Hanumankonda) में एथलेटिक्स, करीमनगर (Karimnagar) में जूडो, निजामाबाद (Nizamabad) में टेबल टेनिस और महबूबनगर (Mahbubnagar) में कबड्डी की स्पर्धाएं आयोजित की जाएंगी।
पारंपरिक और ग्रामीण अंचलों में बेहद लोकप्रिय खेल कबड्डी की मेजबानी महबूबनगर को मिलना राज्य और देश के खेल प्रेमियों के लिए खास आकर्षण का केंद्र बन गया है। महबूबनगर के आधुनिक इनडोर स्टेडियम में देश भर की शीर्ष युवा टीमें मैट पर अपना दमखम और रणनीतिक कौशल दिखाएंगी।
सॉफ्टबॉल का पदार्पण, सेलिंग बना प्रदर्शनी खेल
इस बार के खेलो इंडिया आयोजन में खेल प्रेमियों को कई नए बदलाव देखने को मिलेंगे। सॉफ्टबॉल (Softball) पहली बार खेलो इंडिया यूथ गेम्स में एक प्रतिस्पर्धी पदक खेल के रूप में अपना डेब्यू करने जा रहा है। इसके अलावा, प्राकृतिक संसाधनों और जलीय खेलों को बढ़ावा देने की योजना के तहत सेलिंग (Sailing) को पहली बार प्रदर्शनी खेल (Demonstration Sport) के तौर पर शामिल किया गया है। वहीं पिछले सत्र के मुकाबले रग्बी की जगह इस बार रोइंग (Rowing) को प्रतिस्पर्धी सूची में जगह दी गई है।
खेल मंत्री ने शेड्यूल जारी करते हुए कहा कि हाल ही में जापान के आईची-नागोया (Aichi-Nagoya) में संपन्न हुए एशियाई खेलों के बाद देश के युवा खिलाड़ी उत्कृष्ट लय में हैं। ऐसे समय में इन खेलों का आयोजन नए सितारों को राष्ट्रीय स्तर पर चमकने का बेहतरीन अवसर प्रदान करेगा। उन्होंने जोर देकर कहा कि प्रधानमंत्री के दृष्टिकोण के अनुरूप ओलंपिक खेलों की तैयारी के लिए शुरुआती स्तर पर मजबूत ढांचा तैयार किया जा रहा है।
खेलो इंडिया यूथ गेम्स 2026 के मुख्य बिंदु
- आयोजन की तारीख: 11 से 22 दिसंबर 2026 तक तेलंगाना के छह शहरों में 12 दिवसीय मुकाबले।
- विशाल सहभागिता: देश भर से 6,000 युवा एथलीट और 1,800 सपोर्ट स्टाफ लेंगे हिस्सा।
- खेलों का प्रारूप: कुल 27 पदक स्पर्धाएं और सेलिंग के रूप में 1 प्रदर्शनी खेल।
- कबड्डी का मंच: कबड्डी की सभी राष्ट्रीय स्तर की रोमांचक भिड़ंत महबूबनगर में होंगी।
- डिफेंडिंग चैंपियन: महाराष्ट्र की टीम लगातार चौथी बार और कुल मिलाकर छठा खिताब जीतने के इरादे से उतरेगी।
महाराष्ट्र के सामने खिताब बचाने की कड़ी चुनौती
खेलो इंडिया यूथ गेम्स के सातवें संस्करण का आयोजन मई 2025 में बिहार में हुआ था, जहां महाराष्ट्र ने 58 स्वर्ण, 47 रजत और 53 कांस्य पदकों के साथ तालिका में शीर्ष स्थान हासिल कर खिताब का सफलतापूर्वक बचाव किया था। वह महाराष्ट्र की कुल पांचवीं और लगातार तीसरी खिताबी जीत थी। दो बार का चैंपियन हरियाणा 39 स्वर्ण पदकों के साथ दूसरे और राजस्थान 24 स्वर्ण पदकों के साथ तीसरे स्थान पर रहा था। इस बार भी महाराष्ट्र, हरियाणा, तमिलनाडु और उत्तर प्रदेश के युवा खिलाड़ियों के बीच अंक तालिका में शीर्ष पर पहुंचने के लिए जोरदार टक्कर देखने को मिलेगी।