कुमामोतो मास्टर्स: शीर्ष वरीय क्रिस्टो पोपोव बाहर, उबैदुल्लाह जीते

जापान के कुमामोतो प्रीफेक्चुरल जिम्नेजियम (Kumamoto Prefectural Gymnasium) में गुरुवार, 12 नवंबर 2026 को चल रहे कुमामोतो मास्टर्स जापान सुपर 500 (Kumamoto Masters Japan Super 500) बैडमिंटन टूर्नामेंट में एक बड़ा उलटफेर देखने को मिला। पुरुष एकल के राउंड ऑफ 16 (प्री-क्वार्टर फाइनल) मुकाबले में इंडोनेशिया के 19 वर्षीय युवा शटलर मोहम्मद ज़ाकी उबैदुल्लाह (Mohammad Zaki Ubaidillah) ने सनसनीखेज खेल दिखाते हुए टूर्नामेंट के शीर्ष वरीय और विश्व नंबर-1 खिलाड़ी फ्रांस के क्रिस्टो पोपोव (Christo Popov) को सीधे गेम में 21-15, 21-19 से पराजित कर क्वार्टर फाइनल में प्रवेश कर लिया।

फ्रेंच ओपन के फाइनल का लिया हिसाब

इस मुकाबले में इंडोनेशियाई युवा खिलाड़ी मोहम्मद ज़ाकी उबैदुल्लाह पूरे आत्मविश्वास के साथ कोर्ट पर उतरे थे। कुछ ही सप्ताह पहले योनेक्स फ्रेंच ओपन 2026 के खिताबी मुकाबले में क्रिस्टो पोपोव ने उबैदुल्लाह को मात दी थी, लेकिन कुमामोतो के कोर्ट पर 19 वर्षीय खिलाड़ी ने उस हार का बदला बेहद शानदार अंदाज में चुकता कर लिया। शुरुआत से ही उबैदुल्लाह ने नेट पर बेहतरीन नियंत्रण बनाए रखा और पोपोव के आक्रामक स्मैश का करारा जवाब दिया। फ्रांसीसी स्टार पोपोव कई मौकों पर उबैदुल्लाह के पेस वेरिएशन और अप्रत्याशित बैककोर्ट शॉट्स के आगे असहज नजर आए।

रोमांचक मुकाबले में सीधे गेम में दर्ज की जीत

मैच के पहले गेम में उबैदुल्लाह ने तेजी से अंक जुटाए और पोपोव को वापसी का अधिक मौका नहीं दिया। सटीक प्लेसमेंट और बेसलाइन पर शानदार डिफेंस की बदौलत उन्होंने शुरुआती गेम 21-15 से अपने नाम कर लिया। दूसरे गेम में शीर्ष वरीय क्रिस्टो पोपोव ने अपनी लय हासिल करने की पूरी कोशिश की और मुकाबला कांटे का हो गया। दोनों खिलाड़ी एक-एक अंक के लिए जूझते दिखे और स्कोर 19-19 की बराबरी पर पहुंच गया। हालांकि, दबाव के इस नाजुक मोड़ पर युवा उबैदुल्लाह ने गजब का संयम दिखाया और लगातार दो अंक हासिल कर गेम 21-19 से जीतकर मैच अपने नाम कर लिया।

मैच के प्रमुख बिंदु

• बड़ा उलटफेर: इंडोनेशिया के 19 वर्षीय मोहम्मद ज़ाकी उबैदुल्लाह ने विश्व नंबर-1 और शीर्ष वरीय क्रिस्टो पोपोव को बाहर का रास्ता दिखाया।
• स्कोरलाइन: पुरुष एकल के प्री-क्वार्टर फाइनल में उबैदुल्लाह ने 21-15, 21-19 के सीधे गेम में जीत दर्ज की।
• बदला पूरा: फ्रेंच ओपन 2026 के फाइनल में मिली हार के बाद उबैदुल्लाह ने पोपोव के खिलाफ अपना हिसाब बराबर किया।
• डबल्स के बाद सिंगल्स से भी विदाई: पोपोव इससे पहले पुरुष युगल के शुरुआती दौर में भी अपने भाई तोमा जूनियर पोपोव के साथ हारकर बाहर हो चुके थे।

टूर्नामेंट का खुला पुरुष एकल ड्रॉ

5 लाख अमेरिकी डॉलर की इनामी राशि वाले इस सुपर 500 टूर्नामेंट में शीर्ष वरीय क्रिस्टो पोपोव के बाहर होने से पुरुष एकल का ड्रॉ पूरी तरह खुल गया है। साल के अंत में होने वाले बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर फाइनल्स (BWF World Tour Finals) की रैंकिंग रेस के लिहाज से यह टूर्नामेंट सभी शीर्ष खिलाड़ियों के लिए बेहद महत्वपूर्ण है। पोपोव के बाहर होने के बाद अब ड्रॉ के शीर्ष हाफ में नए दावेदारों के लिए सेमीफाइनल और फाइनल तक पहुंचने की राह पहले से अधिक खुली नजर आ रही है।”

स्रोत: playo.co, wikipedia.org, bwfbadminton.com, youtube.com, chosun.com