कुमामोतो (जापान)। भारत के युवा स्टार शटलर लक्ष्य सेन (Lakshya Sen) ने शानदार प्रदर्शन जारी रखते हुए शुक्रवार (13 नवंबर 2026) को कुमामोतो मास्टर्स जापान सुपर 500 (Kumamoto Masters Japan Super 500) बैडमिंटन टूर्नामेंट के पुरुष एकल सेमीफाइनल में जगह बना ली। दुनिया के 13वें नंबर के भारतीय खिलाड़ी ने क्वार्टर फाइनल में घरेलू दावेदार जापान के युशी तनाका (Yushi Tanaka) को सीधे गेम में मात दी। हालांकि, भारत के अनुभवी शटलर और पूर्व विश्व नंबर एक किदांबी श्रीकांत (Kidambi Srikanth) का सफर क्वार्टर फाइनल में हार के साथ समाप्त हो गया।
लक्ष्य सेन का शानदार खेल: 40 मिनट में तनाका को हराया
टूर्नामेंट में आठवीं वरीयता प्राप्त लक्ष्य सेन ने जापानी शटलर युशी तनाका के खिलाफ शुरुआत से ही तेज और सधा हुआ खेल दिखाया। पहले गेम की शुरुआत में दोनों खिलाड़ियों के बीच बराबरी की टक्कर रही और स्कोर 5-5 पर था। इसके बाद लक्ष्य ने अपनी रैलियों की गति बढ़ाते हुए ब्रेक तक 11-7 की चार अंकों की बढ़त बना ली। तनाका ने कुछ जोरदार क्रॉस-कोर्ट स्मैश लगाकर स्कोर 13-14 करने का प्रयास किया, लेकिन लक्ष्य ने दबाव नहीं बनने दिया और पहला गेम 21-16 से अपने नाम कर लिया।
दूसरे गेम में भी स्थानीय समर्थक तनाका का हौसला बढ़ा रहे थे और स्कोर 4-4 तथा 9-9 से बराबर रहा। इसके बाद भारतीय खिलाड़ी ने सटीक कोर्ट कवरेज और आक्रामक स्मैश के दम पर बढ़त बनाई। ब्रेक के समय 11-9 से आगे चल रहे लक्ष्य ने विपक्षी खिलाड़ी की गलतियों का पूरा फायदा उठाया और 40 मिनट चले इस मुकाबले को 21-16, 21-15 से जीत लिया। इस जीत के साथ लक्ष्य ने तनाका के खिलाफ अपना करियर हेड-टू-हेड रिकॉर्ड 3-0 कर लिया है।
किदांबी श्रीकांत का सफर थमा: कोकी वतनबे ने दी मात
दूसरी तरफ, पुरुष एकल के एक अन्य क्वार्टर फाइनल में दुनिया के 31वें नंबर के भारतीय खिलाड़ी किदांबी श्रीकांत को जापान के 15वें नंबर के खिलाड़ी कोकी वतनबे (Koki Watanabe) के हाथों सीधे गेम में 22-24, 15-21 से हार झेलनी पड़ी। गुरुवार को पांचवीं वरीयता प्राप्त कोडाई नारोका (Kodai Naraoka) को उलटफेर का शिकार बनाने वाले 33 वर्षीय श्रीकांत शुक्रवार को वह निरंतरता बरकरार नहीं रख सके।
शुरुआती गेम में श्रीकांत ने बेहतरीन संघर्ष दिखाया और स्कोर 18-18 तथा 21-21 तक पहुंचा, लेकिन वतनबे ने अंतिम पलों में संयम रखते हुए पहला गेम 24-22 से जीत लिया। दूसरे गेम में श्रीकांत ने आक्रामक शुरुआत करते हुए 12-5 की मजबूत बढ़त बनाई थी। हालांकि, इसके बाद भारतीय खिलाड़ी की अनफोर्स्ड गलतियों का फायदा उठाकर वतनबे ने जबरदस्त वापसी की। जापानी शटलर ने अंतिम 19 में से 16 अंक हासिल करते हुए गेम 21-15 से जीतकर सेमीफाइनल में प्रवेश किया।
वर्ल्ड टूर फाइनल्स की दौड़ और अगला मुकाबला
हाल ही में जर्मनी में हाइलो ओपन (Hylo Open) का खिताब जीतने वाले लक्ष्य सेन इस समय बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर रैंकिंग (BWF World Tour Rankings) में 64,980 अंकों के साथ 12वें स्थान पर हैं। साल के अंत में चीन में आयोजित होने वाले सीजन-एंडिंग टूर्नामेंट बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर फाइनल्स (BWF World Tour Finals) के लिए क्वालीफाई करने के लिए उन्हें शीर्ष आठ में जगह बनानी होगी। सेमीफाइनल में लक्ष्य का सामना इंडोनेशिया के छठी वरीयता प्राप्त और विश्व नंबर 10 खिलाड़ी अलवी फरहान (Alwi Farhan) से होगा।
मैच की प्रमुख बातें
- लक्ष्य सेन ने युशी तनाका को 40 मिनट में 21-16, 21-15 से सीधे गेम में शिकस्त दी।
- जापानी प्रतिद्वंद्वी तनाका के खिलाफ लक्ष्य सेन का आमने-सामने का रिकॉर्ड अब 3-0 हो गया है।
- किदांबी श्रीकांत को जापान के कोकी वतनबे के हाथों 22-24, 15-21 से हार का सामना करना पड़ा।
- श्रीकांत दूसरे गेम में 12-5 से आगे थे, लेकिन वतनबे ने अंतिम 19 में से 16 अंक जीतकर बाजी पलट दी।
- सेमीफाइनल में लक्ष्य सेन की भिड़ंत इंडोनेशिया के छठी वरीयता प्राप्त अलवी फरहान से होगी।
भारतीय बैडमिंटन प्रशंसकों की निगाहें अब शनिवार को होने वाले सेमीफाइनल मुकाबले पर होंगी, जहां लक्ष्य सेन लगातार दूसरा फाइनल खेलने के इरादे से कोर्ट पर उतरेंगे।