कैलिफोर्निया के इंडियन वेल्स टेनिस गार्डन (Indian Wells Tennis Garden) में चल रहे प्रतिष्ठित डब्ल्यूटीए फाइनल्स (WTA Finals 2026) में चेक गणराज्य की युवा खिलाड़ी लिंडा नोस्कोवा (Linda Noskova) ने बड़ा उलटफेर करते हुए अंतिम चार में जगह पक्की कर ली है। मंगलवार को खेले गए ग्रुप 1 के राउंड-रॉबिन मुकाबले में आठवीं वरीयता प्राप्त नोस्कोवा ने विश्व की चौथे नंबर की खिलाड़ी और अमेरिका की कोको गॉफ (Coco Gauff) को सीधे सेटों में 6-3, 6-3 से हरा दिया। मात्र 1 घंटे 15 मिनट तक चले इस एकतरफा मुकाबले में नोस्कोवा ने अपनी दमदार सर्विस और आक्रामक खेल के दम पर गॉफ को वापसी का कोई मौका नहीं दिया। इस जीत के साथ 21 वर्षीय नोस्कोवा मौजूदा सत्र के इस वर्ष-अंत टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में जगह बनाने वाली पहली खिलाड़ी बन गई हैं।
शुरुआत से ही नोस्कोवा का रहा दबदबा
विंबलडन चैंपियन लिंडा नोस्कोवा ने मुकाबले के शुरुआती गेम से ही गॉफ पर गहरा दबाव बनाए रखा। पहले सेट में उन्होंने अमेरिकी स्टार की सर्विस को दो बार ब्रेक किया और सेट आसानी से अपने नाम कर लिया। 22 वर्षीय कोको गॉफ, जिन्होंने अपने शुरुआती राउंड-रॉबिन मैच में हमवतन जेसिका पेगुला (Jessica Pegula) को कड़े तीन सेटों के संघर्ष में हराया था, इस मैच में अपनी लय हासिल करने के लिए जूझती नजर आईं।
नोस्कोवा ने पहले सेट के अंतिम पलों से लेकर दूसरे सेट की शुरुआत तक लगातार पांच गेम जीतकर 3-0 की मजबूत बढ़त हासिल कर ली थी। चेक खिलाड़ी ने बेसलाइन से लगातार सटीक और तेजतर्रार शॉट लगाए, जिसका गॉफ के पास कोई तोड़ नहीं था। मैच प्वाइंट पर नोस्कोवा ने अपनी सर्विस पर शानदार नौवां ऐस (Ace) जड़ते हुए मुकाबले को 6-3, 6-3 से खत्म किया और एकतरफा अंदाज में जीत दर्ज की।
नोस्कोवा ने रचा 15 साल बाद नया इतिहास
डब्ल्यूटीए फाइनल्स में पहली बार हिस्सा ले रहीं लिंडा नोस्कोवा ने इस जीत के साथ टेनिस इतिहास के रिकॉर्ड पन्नों में अपना नाम दर्ज करा लिया है। उनके इस शानदार प्रदर्शन की कुछ अहम बातें इस प्रकार हैं:
- 15 साल पुराना रिकॉर्ड बराबर: नोस्कोवा वर्ष 2011 में पेत्रा क्वितोवा (Petra Kvitova) के बाद अपने डेब्यू डब्ल्यूटीए फाइनल्स के सेमीफाइनल में पहुंचने वाली सबसे कम उम्र की खिलाड़ी बन गई हैं।
- लगातार दूसरी जीत: नोस्कोवा ने ग्रुप 1 में अपने दोनों शुरुआती मैच सीधे सेटों में जीते हैं। इससे पहले रविवार को उन्होंने यूक्रेन की मार्ता कोस्त्युक (Marta Kostyuk) को 6-2, 6-4 से शिकस्त दी थी।
- ग्रुप में शीर्ष स्थान: 2-0 के अजेय रिकॉर्ड के साथ उन्होंने ग्रुप 1 से अंतिम चार का टिकट सबसे पहले हासिल कर लिया है।
ग्रुप 1 में दूसरे स्थान के लिए जंग तेज
नोस्कोवा के सेमीफाइनल में प्रवेश करने के बाद ग्रुप 1 से अंतिम चार का दूसरा स्थान हासिल करने की रेस बेहद रोमांचक हो गई है। दिन के दूसरे मुकाबले में अमेरिका की जेसिका पेगुला ने मार्ता कोस्त्युक को हराकर अपनी उम्मीदें बरकरार रखी हैं। कोस्त्युक को विश्व की नंबर एक खिलाड़ी एलेना रयबाकिना (Elena Rybakina) के बीमार होकर टूर्नामेंट से हटने के बाद अंतिम क्षणों में ड्रॉ में जगह मिली थी, लेकिन लगातार दो हार के साथ वह बाहर हो चुकी हैं।
अब ग्रुप 1 से सेमीफाइनल के दूसरे दावेदार का फैसला गुरुवार को होने वाले राउंड-रॉबिन के अंतिम चरण के मुकाबलों से होगा। गुरुवार को कोको गॉफ का सामना मार्ता कोस्त्युक से होगा, जबकि पहले ही क्वालीफाई कर चुकीं लिंडा नोस्कोवा का मुकाबला जेसिका पेगुला के खिलाफ होगा।