अंतरराष्ट्रीय एथलेटिक्स की सर्वोच्च संस्था विश्व एथलेटिक्स (World Athletics) ने प्रतिष्ठित ‘वर्ल्ड एथलीट ऑफ द ईयर 2026’ पुरस्कार के लिए छह अंतिम दावेदारों (फाइनलिस्ट) की आधिकारिक घोषणा कर दी है। वैश्विक ट्रैक एंड फील्ड सत्र में ऐतिहासिक विश्व रिकॉर्ड और बेमिसाल प्रदर्शन करने वाले तीन पुरुष और तीन महिला खिलाड़ियों को इस शीर्ष सम्मान की अंतिम दौड़ में जगह मिली है। इस साल के विजेताओं के नामों की घोषणा 29 नवंबर 2026 को मोनाको (Monaco) में आयोजित होने वाले भव्य ‘वर्ल्ड एथलेटिक्स अवॉर्ड्स’ समारोह में मंच पर सीधे की जाएगी।
पुरुष वर्ग: डुप्लांटिस, डॉस सैंटोस और सावे के बीच महामुकाबला
पुरुष वर्ग के तीन फाइनलिस्टों में स्वीडन के पोल वॉल्ट सुपरस्टार मोंडो डुप्लांटिस (Mondo Duplantis), ब्राजील के 400 मीटर बाधा दौड़ धावक एलिसन डॉस सैंटोस (Alison dos Santos) और केन्या के लंबी दूरी के धावक सेबेस्टियन सावे (Sabastian Sawe) शामिल हैं। डुप्लांटिस ने इस सत्र में एक बार फिर खेल के मानकों को नई ऊंचाई दी और पोल वॉल्ट में अपने ही विश्व रिकॉर्ड को 6.31 मीटर तक पहुंचाया। इसके साथ ही उन्होंने विश्व इंडोर और यूरोपीय चैंपियनशिप के खिताब भी अपने नाम किए। डुप्लांटिस इससे पहले चार बार यह पुरस्कार जीत चुके हैं और अब उनकी नजर पांचवें खिताब पर है।
ब्राजील के एलिसन डॉस सैंटोस के लिए यह सत्र पूरी तरह अजेय रहा। उन्होंने अपनी सभी 11 रेसों में जीत हासिल की और ज्यूरिख डायमंड लीग में 45.80 सेकंड का समय निकालकर कार्सटन वारहोम का पिछला विश्व रिकॉर्ड तोड़ा। वहीं, केन्या के सेबेस्टियन सावे ने लंदन मैराथन में 1 घंटा 59 मिनट 30 सेकंड का ऐतिहासिक समय दर्ज करते हुए आधिकारिक मैराथन में दो घंटे से कम समय निकालने वाले दुनिया के पहले पुरुष एथलीट बनने का गौरव प्राप्त किया।
महिला वर्ग: मसाई रसेल, जेफरसन-वुडन और ऑड्रे वेरो ने बनाई जगह
महिला वर्ग में अमेरिका की दो धाविकाओं—मसाई रसेल (Masai Russell) और मेलिसा जेफरसन-वुडन (Melissa Jefferson-Wooden)—के साथ स्विट्जरलैंड की मध्य दूरी की सनसनी ऑड्रे वेरो (Audrey Werro) को अंतिम तीन में जगह मिली है। 100 मीटर बाधा दौड़ में मसाई रसेल ने इस सत्र में कोई भी मुकाबला नहीं गंवाया और 12.09 सेकंड के शानदार समय के साथ नया विश्व रिकॉर्ड कायम किया। उन्होंने वर्ष के 10 सबसे तेज समय में से 9 अपने नाम दर्ज किए और डायमंड लीग खिताब भी जीता।
अमेरिका की मेलिसा जेफरसन-वुडन ने स्प्रिंट स्पर्धाओं में दबदबा बनाया। उन्होंने 100 मीटर (10.62 सेकंड) और 200 मीटर (21.47 सेकंड) दोनों में साल के सर्वश्रेष्ठ समय दर्ज किए, जिसमें 200 मीटर का प्रदर्शन सर्वकालिक इतिहास में तीसरा सबसे तेज रहा। स्विट्जरलैंड की ऑड्रे वेरो ने 800 मीटर स्पर्धा में अजेय रहते हुए 1:53.70 का वर्ल्ड-लीडिंग समय निकाला, जो 1983 के बाद इस स्पर्धा में दर्ज किया गया इतिहास का सबसे तेज समय है।
प्रक्रिया और बदलाव के मुख्य बिंदु
विश्व एथलेटिक्स ने इस बार पुरस्कारों के प्रारूप में बदलाव किया है और अलग-अलग वर्गों के बजाय एक मुख्य समग्र ‘वर्ल्ड एथलीट ऑफ द ईयर’ खिताब की व्यवस्था की है। अंतिम चयन चार स्तरीय वोटिंग प्रणाली के जरिए हुआ है:
- वोटिंग प्रणाली: अंतिम तीन दावेदारों के चयन में फैंस, अंतरराष्ट्रीय एथलीटों, मान्यता प्राप्त मीडिया प्रतिनिधियों और वर्ल्ड एथलेटिक्स फैमिली की 25-25 प्रतिशत हिस्सेदारी रही।
- पुरुष फाइनलिस्ट: मोंडो डुप्लांटिस (स्वीडन), एलिसन डॉस सैंटोस (ब्राजील) और सेबेस्टियन सावे (केन्या)।
- महिला फाइनलिस्ट: मसाई रसेल (अमेरिका), मेलिसा जेफरसन-वुडन (अमेरिका) और ऑड्रे वेरो (स्विट्जरलैंड)।
- समारोह की तारीख: 29 नवंबर 2026 को मोनाको के वार्षिक समारोह में विजेताओं की घोषणा की जाएगी।
मोनाको में होने वाले इस वार्षिक समारोह में मुख्य पुरस्कारों के अतिरिक्त राइजिंग स्टार (Rising Star), कोच ऑफ द ईयर और प्रेसिडेंट्स अवॉर्ड की भी घोषणा की जाएगी। ट्रैक एंड फील्ड के इस रोमांचक वर्ष में यह देखना दिलचस्प होगा कि मोनाको की सुनहरी शाम में किस एथलीट के सिर पर दुनिया के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी का ताज सजेगा!
स्रोत: worldathletics.org, olympics.com, sportzhub.com, nbcsports.com, citizen.digital
