कुमामोतो (जापान)। भारत के स्टार बैडमिंटन खिलाड़ी लक्ष्य सेन (Lakshya Sen) ने रविवार को शानदार प्रदर्शन करते हुए कुमामोतो मास्टर्स जापान 2026 (Kumamoto Masters Japan 2026) का पुरुष एकल खिताब अपने नाम कर लिया है। कुमामोतो प्रीफेक्चरल जिम्नेजियम में खेले गए खिताबी मुकाबले में 8वीं वरीयता प्राप्त भारतीय शटलर ने पहला गेम गंवाने के बाद जबर्दस्त वापसी की। लक्ष्य ने स्थानीय दर्शकों के पसंदीदा और विश्व के 15वें नंबर के जापानी खिलाड़ी कोकी वतानाबे (Koki Watanabe) को 1 घंटे 4 मिनट तक चले कड़े मुकाबले में 13-21, 21-18, 21-14 से पराजित कर इतिहास रच दिया।
कुमामोतो मास्टर्स जीतने वाले पहले भारतीय शटलर
इस खिताबी जीत के साथ ही 25 वर्षीय लक्ष्य सेन साल 2023 में शुरू हुए कुमामोतो मास्टर्स टूर्नामेंट को जीतने वाले भारत के पहले बैडमिंटन खिलाड़ी बन गए हैं। यह उनके करियर का छठा बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर (BWF World Tour) खिताब है। इसके अलावा, इस महीने की शुरुआत में जर्मनी में हायलो ओपन (Hylo Open) जीतने के बाद यह उनका लगातार दूसरा सुपर 500 (Super 500) खिताब है। लक्ष्य के करियर में ऐसा पहली बार हुआ है जब उन्होंने एक ही कैलेंडर वर्ष में दो बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर खिताब अपने नाम किए हैं।
धीमी शुरुआत के बाद लक्ष्य ने ऐसे पलटा मुकाबला
फाइनल मुकाबले की शुरुआत में जापानी खिलाड़ी कोकी वतानाबे ने बेहद आक्रामक खेल दिखाया। पहले गेम में वतानाबे ने अपनी तीखी सर्विस और सटीक स्मैश के दम पर भारतीय खिलाड़ी को बैकफुट पर रखा। लक्ष्य पहले गेम में एक बार भी बढ़त हासिल नहीं कर सके और वतानाबे ने इसे आसानी से 21-13 से अपने नाम कर लिया।
दूसरे गेम में 13वीं रैंकिंग वाले भारतीय स्टार ने अपनी रणनीति में बदलाव किया। लक्ष्य ने लंबी रैलियों पर भरोसा जताया और 13-10 की बढ़त हासिल की। इसके बाद उन्होंने लगातार 6 अंक बटोरकर स्कोर 19-10 कर दिया। हालांकि, घरेलू समर्थन के बीच वतानाबे ने लगातार 7 अंक जीतकर स्कोर 19-17 कर दिया और मैच में रोमांच भर दिया। दबाव के इस निर्णायक मोड़ पर लक्ष्य ने अपना धैर्य बनाए रखा और 21-18 से गेम जीतकर मुकाबले को 1-1 की बराबरी पर ला खड़ा किया।
निर्णायक गेम में लक्ष्य का एकतरफा दबदबा
तीसरे और निर्णायक गेम में दोनों खिलाड़ियों के बीच शुरुआती मुकाबला बेहद कड़ा रहा। स्कोर 5-5 से बराबर होने के बाद लक्ष्य ने रफ्तार पकड़ी और कोर्ट पर सटीक प्लेसमेंट के सहारे ब्रेक तक 11-7 की महत्वपूर्ण बढ़त बना ली। ब्रेक के बाद भारतीय खिलाड़ी ने वतानाबे को मुकाबले में वापसी का कोई मौका नहीं दिया। लक्ष्य ने लगातार दबाव बनाए रखते हुए निर्णायक गेम 21-14 से जीतकर ट्रॉफी पर कब्जा जमा लिया। इस जीत के साथ वतानाबे के खिलाफ लक्ष्य का हेड-टू-हेड रिकॉर्ड 5-3 हो गया है।
खिताबी जीत के प्रमुख बिंदु
- ऐतिहासिक उपलब्धि: लक्ष्य सेन कुमामोतो मास्टर्स सुपर 500 टूर्नामेंट का खिताब जीतने वाले पहले भारतीय शटलर बने।
- लगातार दूसरा सुपर 500 खिताब: जर्मनी में हायलो ओपन जीतने के बाद लक्ष्य का यह लगातार दूसरा बीडब्ल्यूएफ सुपर 500 खिताब है।
- एक सत्र में दो ट्रॉफियां: लक्ष्य ने अपने करियर में पहली बार एक ही सीजन में दो बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर खिताब जीतने का कारनामा किया।
- रैंकिंग पॉइंट्स का फायदा: इस जीत से लक्ष्य को 9,200 रैंकिंग अंक मिले, जिससे हांगझोउ में होने वाले बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर फाइनल्स की दौड़ में उनकी स्थिति मजबूत हुई।
वर्ल्ड टूर फाइनल्स की दावेदारी हुई मजबूत
इस खिताबी जीत से लक्ष्य सेन को 9,200 महत्वपूर्ण रैंकिंग अंक प्राप्त हुए हैं। इस टूर्नामेंट से पहले लक्ष्य ‘रेस टू फाइनल्स’ रैंकिंग में 64,980 अंकों के साथ 12वें स्थान पर थे। साल के अंत में हांगझोउ में होने वाले प्रतिष्ठित बीडब्ल्यूएफ वर्ल्ड टूर फाइनल्स (BWF World Tour Finals) के लिए शीर्ष आठ खिलाड़ियों में जगह बनाना अनिवार्य होता है। इस जीत के साथ ही लक्ष्य ने शीर्ष आठ में प्रवेश की अपनी उम्मीदों को काफी मजबूत कर लिया है।
खिताब जीतने के बाद लक्ष्य सेन ने कहा कि यहां चैंपियन बनना बेहद सुखद अनुभव है। उन्होंने बताया कि पिछले साल वे सेमीफाइनल तक पहुंचे थे, इसलिए इस बार अपने परिणाम को बेहतर बनाकर वे काफी खुश हैं। लक्ष्य ने यह भी स्वीकार किया कि स्टेडियम में हवा के बहाव के कारण शटल को नियंत्रित करना आसान नहीं था, लेकिन दूसरे और तीसरे गेम में उन्होंने अच्छी लेंथ बनाए रखी और आक्रामक रवैया अपनाया।
