भारतीय खेल जगत के लिए रविवार, 8 नवंबर 2026 का दिन ऐतिहासिक साबित हुआ जब मध्य प्रदेश के 22 वर्षीय इंटरनेशनल मास्टर अनुज श्रीवात्री (Anuj Shrivatri) देश के 100वें शतरंज ग्रैंडमास्टर (Grandmaster) बन गए। फिलीपींस (Philippines) के ओसामिस सिटी में आयोजित 7वीं आसियान प्लस इंडिविजुअल ओपन शतरंज चैंपियनशिप (7th ASEAN Plus Individual Open Chess Championship) का खिताब अपने नाम कर अनुज ने यह जादुई आंकड़ा छुआ। इसके साथ ही वह मध्य प्रदेश के इतिहास में ग्रैंडमास्टर की उपाधि हासिल करने वाले पहले खिलाड़ी भी बन गए हैं।
शुरुआती झटके के बाद दिखाया दम, ऐसे जीता खिताब
फिलीपींस के मिसासिस ऑक्सिडेंटल स्थित असेंसो ग्लोबल यूथ लीडरशिप एंड स्पोर्ट्स कॉम्प्लेक्स (Asenso Global Youth Leadership and Sports Complex) में खेले गए इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट में अनुज की शुरुआत अच्छी नहीं रही थी। पहले ही दौर में अप्रत्याशित हार का सामना करने के बावजूद इस प्रतिभाशाली भारतीय खिलाड़ी ने शानदार मानसिक मजबूती दिखाई।
अनुज ने इसके बाद जबरदस्त वापसी करते हुए लगातार मैच जीते और कुल नौ राउंड के मुकाबलों में सात अंक अर्जित कर टूर्नामेंट में पहला स्थान हासिल किया। इस खिताबी जीत के साथ ही उन्होंने ग्रैंडमास्टर बनने के लिए आवश्यक सभी नॉर्म्स और अंतरराष्ट्रीय रेटिंग की औपचारिकताएं सफलतापूर्वक पूरी कर लीं।
सॉफ्टवेयर की नौकरी छोड़ बिसात पर आजमाया भाग्य
मध्य प्रदेश के कटनी (Katni) जिले के रहने वाले अनुज श्रीवात्री की यह यात्रा आसान नहीं रही है। एक बेहद साधारण शिक्षक परिवार से ताल्लुक रखने वाले अनुज के पिता अशोक कुमार श्रीवात्री रेलवे में और मां मनोरमा श्रीवात्री सरकारी स्कूल में शिक्षिका हैं। इंजीनियरिंग की पढ़ाई पूरी करने के बाद अनुज के पास एक जर्मन सॉफ्टवेयर कंपनी से आकर्षक नौकरी का प्रस्ताव था, लेकिन उन्होंने सुरक्षित कॉर्पोरेट करियर के बजाय 64 खानों की बिसात पर देश का मान बढ़ाने का कठिन रास्ता चुना।
अनुज ने इस मुकाम पर पहुंचने के बाद राहत की सांस लेते हुए बताया कि वह काफी समय से अंतिम ग्रैंडमास्टर नॉर्म हासिल करने का प्रयास कर रहे थे। कम से कम चार से पांच बार वह इस मुकाम के बेहद करीब पहुंचकर चूक गए थे, लेकिन आखिरकार दिवाली के उत्सव के बीच उनकी वर्षों की मेहनत सफल हो गई।
विश्वनाथन आनंद से शुरू हुआ सफर शतक तक पहुंचा
भारत की ग्रैंडमास्टर बनने की यह गौरवशाली यात्रा साल 1988 में महान खिलाड़ी विश्वनाथन आनंद (Viswanathan Anand) के साथ शुरू हुई थी। उनके बाद 1991 में दिब्येंदु बरुआ (Dibyendu Barua) और 1997 में प्रवीण थिप्से (Praveen Thipsay) ग्रैंडमास्टर बने थे। पिछले कुछ वर्षों में भारतीय शतरंज ने अभूतपूर्व प्रगति की है। हाल के महीनों में ईथन वाज (Ethan Vaz), हर्षवर्धन जीबी (Harshavardhan GB), एस. अश्वथ (S Ashwath) और वी. रत्नवेल (V Rathnavel) के बाद अनुज ने 100वें ग्रैंडमास्टर के रूप में ऐतिहासिक मील का पत्थर पार किया।
अनुज श्रीवात्री की उपलब्धि के मुख्य बिंदु
- ऐतिहासिक शतक: अनुज श्रीवात्री आधिकारिक तौर पर भारत के 100वें शतरंज ग्रैंडमास्टर बन गए हैं।
- मध्य प्रदेश का पहला गौरव: वह मध्य प्रदेश से ग्रैंडमास्टर बनने वाले पहले खिलाड़ी बने हैं।
- फिलीपींस में खिताबी जीत: 7वीं आसियान प्लस इंडिविजुअल ओपन में 9 राउंड में 7 अंक जुटाकर चैंपियन बने।
- नौकरी का त्याग: बहुराष्ट्रीय आईटी कंपनी की नौकरी का प्रस्ताव ठुकराकर शतरंज को करियर बनाया।
अखिल भारतीय शतरंज महासंघ (All India Chess Federation – AICF) के अध्यक्ष नितिन नारंग (Nitin Narang) ने अनुज श्रीवात्री को इस ऐतिहासिक सफलता पर बधाई देते हुए इसे देश के लिए गर्व का क्षण बताया। उन्होंने भरोसा जताया कि भारतीय शतरंज की यह मजबूत पौध अब जल्द ही 200 ग्रैंडमास्टर के अगले बड़े लक्ष्य की ओर कदम बढ़ाएगी।
