तमिलनाडु की राजधानी चेन्नई (Chennai) के आईटीसी वेलकमहोटल में खेले जा रहे पहले चोला चेस ओपन इंटरनेशनल ग्रैंडमास्टर्स शतरंज टूर्नामेंट 2026 (1st Chola Chess Open International Grandmasters Chess Tournament 2026) के तीसरे दौर में बेहद कड़ा मुकाबला देखने को मिला। रविवार देर शाम संपन्न हुए राउंड-3 के मुकाबलों के बाद केवल तीन खिलाड़ी ही पूरे तीन अंकों के साथ संयुक्त बढ़त हासिल करने में सफल रहे। इनमें भारत के ग्रैंडमास्टर मुरली कार्तिकेयन (Murali Karthikeyan), ग्रैंडमास्टर लियोन ल्यूक मेंडोंका (Leon Luke Mendonca) और आर्मेनिया के ग्रैंडमास्टर सैमवेल तेर-साहाक्यन (Samvel Ter-Sahakyan) शामिल हैं।
शीर्ष बोर्ड पर इनियन और अरविंद के बीच संघर्षपूर्ण ड्रॉ
टूर्नामेंट के शीर्ष बोर्ड पर पहले वरीय ग्रैंडमास्टर अरविंद चिदंबरम (Aravindh Chithambaram) और ग्रैंडमास्टर पी. इनियन (Iniyan Panneerselvam) के बीच दिन का सबसे रोमांचक मुकाबला खेला गया। दोनों खिलाड़ियों ने शुरुआती दो दौर जीतकर शानदार शुरुआत की थी। इस मुकाबले में खेल के अंत में बोर्ड पर एक तरफ हाथी और दो ऊंट थे, जबकि दूसरी तरफ दो प्यादे बचे थे। बेहद जटिल और उतार-चढ़ाव भरे इस एंडगेम में दोनों ही दिग्गजों ने बेहतरीन रक्षात्मक कौशल दिखाया और अंततः बाजी ड्रॉ पर समाप्त हुई। इस ड्रॉ के बाद अरविंद और इनियन दोनों ही 2.5 अंकों पर पहुंच गए हैं।
कार्तिकेयन, मेंडोंका और सैमवेल को लगातार तीसरी जीत
तीसरे दौर की शुरुआत में नौ खिलाड़ी 2/2 अंकों के साथ शीर्ष पर चल रहे थे, लेकिन तीसरे दौर के कड़े मुकाबलों के बाद सिर्फ तीन खिलाड़ी ही अपना विजय रथ जारी रख सके। ग्रैंडमास्टर मुरली कार्तिकेयन ने अपनी शानदार फॉर्म बरकरार रखते हुए पूरी बाजी अपने नाम की, वहीं युवा ग्रैंडमास्टर लियोन ल्यूक मेंडोंका ने भी सटीक चालों से जीत हासिल कर अपने खाते में पूरे तीन अंक जोड़े। आर्मेनियाई दिग्गज सैमवेल तेर-साहाक्यन ने भी अपना मैच जीतकर इन दोनों भारतीय खिलाड़ियों के साथ संयुक्त रूप से पहला स्थान साझा कर लिया है। अब चौथे दौर में मुरली कार्तिकेयन और लियोन ल्यूक मेंडोंका के बीच रोमांचक भिड़ंत देखने को मिलेगी।
तीसरे दौर के बाद प्रमुख स्थिति
- संयुक्त बढ़त (3 अंक): ग्रैंडमास्टर मुरली कार्तिकेयन, ग्रैंडमास्टर लियोन ल्यूक मेंडोंका और आर्मेनिया के सैमवेल तेर-साहाक्यन।
- पीछा कर रहे खिलाड़ी (2.5 अंक): शीर्ष वरीय अरविंद चिदंबरम, प्रणेश एम, पी. इनियन, एस.एल. नारायणन और एस. असवथ।
- उभरता सितारा: 10 वर्षीय फिडे मास्टर सर्बार्थो मणि (Sarbartho Mani) ने दूसरे दौर में ग्रैंडमास्टर को हराकर सनसनी मचाई थी और उनका उत्कृष्ट प्रदर्शन तीसरे दौर में भी चर्चा का विषय बना रहा।
- प्रतियोगिता का स्तर: इस नौ राउंड के क्लासिकल टूर्नामेंट में 34 ग्रैंडमास्टर और 21 इंटरनेशनल मास्टर सहित कुल 86 टाइटल्ड खिलाड़ी हिस्सा ले रहे हैं।
भारत की सबसे मजबूत ओपन प्रतियोगिताओं में से एक
चोला फाउंडेशन (Chola Foundation) और चेस गुरुकुल द्वारा आयोजित इस प्रतिष्ठित टूर्नामेंट के निदेशक प्रसिद्ध ग्रैंडमास्टर एवं कोच आर.बी. रमेश (R.B. Ramesh) हैं। 50 लाख रुपये के कुल इनामी बजट वाले इस टूर्नामेंट में विजेता को 10 लाख रुपये का नकद पुरस्कार दिया जाएगा। 2412 की औसत एलो (Elo) रेटिंग के साथ यह भारत में आयोजित अब तक के सबसे मजबूत ओपन शतरंज टूर्नामेंट्स में गिना जा रहा है। टूर्नामेंट में 12 देशों के खिलाड़ी भाग ले रहे हैं, जिससे उभरते हुए भारतीय युवा खिलाड़ियों को अंतरराष्ट्रीय मास्टर्स और ग्रैंडमास्टर्स के खिलाफ नॉर्म हासिल करने का बेहतरीन अवसर मिल रहा है। आगामी दौरों में शीर्ष स्थान के लिए मुकाबला और कड़ा होने की उम्मीद है।
